infobae.com<\/p>\n
Hisopados, PCR, test de anticuerpos y pruebas de ant\u00edgeno.<\/b>\u00a0Los t\u00e9rminos se repiten a diario en los medios de comunicaci\u00f3n y en las conversaciones cotidianas. Est\u00e1n en boca tanto de quienes forman parte del sistema de salud como de quien los escuch\u00f3 por primera vez en el marco de la actual pandemia por coronavirus. Pero\u00a0\u00bfen qu\u00e9 se diferencian estos procedimientos?<\/b><\/p>\n
La gente quiere saber si est\u00e1 o estuvo infectada con el virus ante la desescalada hacia la vida \u201cnormal\u201d que nos acontece estos d\u00edas. En concreto, hoy en d\u00eda\u00a0existen principalmente tres pruebas para saberlo:<\/b>\u00a0la PCR,\u00a0<\/b>la m\u00e1s fiable, que detecta y cuantifica el virus; as\u00ed como\u00a0la que detecta<\/b>\u00a0anticuerpos y la prueba de ant\u00edgeno.<\/b><\/p>\n
\u201cHay dos tipos b\u00e1sicos de pruebas para COVID-19. Por un lado, las\u00a0pruebas virales o de diagn\u00f3stico que detectan si una persona est\u00e1<\/b>\u00a0actualmente est\u00e1 infectada con el coronavirus que causa COVID-19. Y por el otro, las\u00a0prueba de anticuerpos:<\/b>\u00a0una prueba de anticuerpos puede mostrar si alguien estuvo previamente expuesto o infectado con el virus que causa COVID-19, y si su cuerpo ha creado anticuerpos en un intento de defenderse. Esta prueba ayuda a los cient\u00edficos a recopilar datos sobre c\u00f3mo el sistema inmunitario combate el COVID-19 en pacientes recuperados\u201d, asegura\u00a0Lisa Maragakis,\u00a0<\/b>directora principal de prevenci\u00f3n de infecciones del\u00a0Hospital Johns Hopkins.<\/b><\/p>\n
A menudo los especialistas coinciden en\u00a0la importancia de dar con un sistema que permita tomar el pulso al SARS-CoV-2 para evitar nuevas oleadas de la pandemia.<\/b>\u00a0Y uno de los primeros pasos para lograrlo es\u00a0identificar la presencia del virus \u2013PCR\u2013 y de la respuesta inmunol\u00f3gica \u2013test r\u00e1pido\u2013 en la poblaci\u00f3n tanto con s\u00edntomas como asintom\u00e1tica.\u00a0<\/b>Simplificando,\u00a0la reacci\u00f3n de la PCR amplifica en cadena un fragmento del genoma viral, de manera que, por medio de fluorescencia podamos identificarlo y cuantificarlo. Los test serol\u00f3gicos o r\u00e1pidos identifican la presencia de anticuerpos en la sangre.<\/p>\n
\u00bfQui\u00e9n debe hacerse una prueba de coronavirus y cu\u00e1l espec\u00edficamente?<\/b>\u00a0La respuesta var\u00eda en funci\u00f3n de muchos factores, incluidos los s\u00edntomas de una persona, el historial de exposici\u00f3n y los factores de riesgo subyacentes para la enfermedad grave.\u00a0Aqu\u00ed, todo lo que hay que saber sobre los tres principales tests.<\/b><\/p>\n
Tests de PCR<\/b><\/mark><\/p>\n Las\u00a0pruebas de reacci\u00f3n en cadena de la polimerasa,\u00a0<\/b>conocidas como\u00a0PCR,<\/b>\u00a0son las pruebas\u00a0m\u00e1s comunes y precisas<\/b>\u00a0para determinar si alguien est\u00e1 infectado actualmente con el nuevo coronavirus.\u00a0<\/b>La \u201cReacci\u00f3n en Cadena de la Polimerasa\u201d, es una prueba de diagn\u00f3stico que\u00a0permite detectar un fragmento del material\u00a0gen\u00e9tico de un pat\u00f3geno.<\/b>\u00a0En la pandemia de coronavirus, como en tantas otras crisis de salud p\u00fablica relacionadas con enfermedades infecciosas, se est\u00e1 utilizando para determinar si una persona est\u00e1 infectada o no con coronavirus.<\/p>\n \u201cExisten dos tipos de test: uno que detecta la presencia del virus y otro la de anticuerpos. La presencia del virus se puede ver directamente observando el genoma del virus (SARS-CoV-2) y se realiza\u00a0a trav\u00e9s de la metodolog\u00eda PCR.\u00a0<\/b>La muestra se obtiene a trav\u00e9s de un hisopado nasofar\u00edngeo que detecta la presencia o ausencia del virus. Su utilidad es confirmar el diagn\u00f3stico de enfermedad COVID-19. Esto es lo que se usa en la pr\u00e1ctica. Entre cuatro y ocho horas tenemos un resultado. Es lo que inici\u00f3 el Instituto Malbr\u00e1n y ahora hacen otros laboratorios\u201d, expres\u00f3 en di\u00e1logo con\u00a0Infobae<\/b>\u00a0la m\u00e9dica infect\u00f3loga\u00a0Isabel Cassetti,<\/b>\u00a0directora de Helios Salud (MN 55583).<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo funciona? El hisopo con la muestra se almacena en un tubo o vial est\u00e9ril y luego\u00a0se env\u00eda a un laboratorio que tiene acceso a un kit de prueba<\/b>. All\u00ed, t\u00e9cnicos de laboratorio capacitados extraen cualquier informaci\u00f3n gen\u00e9tica de la muestra. El material gen\u00e9tico purificado se mezcla con materiales, incluidos algunos derivados del propio coronavirus, que se conocen como reactivos.<\/p>\n La soluci\u00f3n completa se coloca en una m\u00e1quina de prueba del tama\u00f1o de una tostadora. Si la muestra de un paciente contiene coronavirus, el material gen\u00e9tico del virus se amplificar\u00e1 y la m\u00e1quina arrojar\u00e1 un resultado positivo. Y si la muestra no tiene coronavirus, habr\u00e1 un resultado negativo. Generalmente, todo el proceso se puede medir en d\u00edas, aunque el tiempo para obtener un resultado es m\u00e1s corto si los hospitales o cl\u00ednicas tienen kits de prueba internos.<\/p>\n Consultado por este medio,\u00a0<\/b>el prestigioso infect\u00f3logo\u00a0Eduardo L\u00f3pez,<\/b>\u00a0uno de los principales asesores del Presidente en la lucha contra el coronavirus en Argentina, explic\u00f3: \u201cLa t\u00e9cnica para\u00a0el diagn\u00f3stico agudo de enfermedad, ya sea con cuadro cl\u00ednico florido o leve o incluso para pesquisar asintom\u00e1ticos, es la t\u00e9cnica de tiempo real PCR,\u00a0<\/b>una t\u00e9cnica muy validada que se emplea a nivel mundial que utiliza un ciclador. En primer lugar, se extrae el ARN del virus y detecta porciones gen\u00f3micas del virus de ARN\u201d.<\/p>\n Y agreg\u00f3:\u00a0\u201cUno puede inferir seg\u00fan el n\u00famero de ciclo la magnitud de la carga viral.\u00a0<\/b>Es decir, si es positiva cuando reci\u00e9n empieza a ciclar significa que hay alta carga viral. En cambio, cuando da positiva con ciclos por encima de treinta, se dice que hay poca carga viral. Por encima de los cuarenta ciclos es considerada negativa\u201d.<\/p>\n Sobre los problemas que plantea esta metodolog\u00eda\u00a0<\/b>se destaca en primer lugar que la implementaci\u00f3n inicial de la prueba de PCR de los\u00a0Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades<\/b>\u00a0de los Estados Unidos\u00a0<\/b>estuvo plagada de problemas que retrasaron la respuesta temprana de ese pa\u00eds. Si bein ese problema ya se ha solucionado, provoc\u00f3 un retraso en las pruebas desde el principio.<\/p>\n Ahora,\u00a0el contratiempo primario es simplemente uno de oferta y demanda.<\/b>\u00a0La prueba de PCR requiere\u00a0suministros especializados, instrumentos caros y la experiencia de t\u00e9cnicos de laboratorio capacitados.\u00a0<\/b>Debido a la repentina demanda masiva de estas pruebas y los problemas correspondientes en la cadena de suministro, ha habido escasez en casi todos los pasos del proceso, incluidos los hisopos y los reactivos.<\/p>\n Tests de anticuerpos<\/b><\/mark><\/p>\n Las pruebas de anticuerpos, tambi\u00e9n conocidas como pruebas de serolog\u00eda, no detectan el virus en s\u00ed. En cambio,\u00a0detectan si alguien tiene los anticuerpos en su sistema inmunitario para combatir el nuevo coronavirus.<\/b><\/p>\n Estos tests se realizan en una\u00a0muestra de sangre,\u00a0<\/b>de un pinchazo en el dedo o tomado de una vena. Nuestro torrente sangu\u00edneo tiene una biblioteca de anticuerpos contra diversas infecciones virales, bacterianas y f\u00fangicas que hemos tenido durante nuestras vidas. El objetivo de esta prueba es\u00a0encontrar el anticuerpo que se aplica espec\u00edficamente al nuevo coronavirus que causa COVID-19.<\/b><\/p>\n Los tests de anticuerpos generalmente no se usan para el diagn\u00f3stico, sino para\u00a0dar una idea de cu\u00e1n ampliamente se ha propagado el virus en una poblaci\u00f3n.\u00a0<\/b>Dado que las pruebas de PCR eran escasas en las primeras semanas del brote de coronavirus, una prueba de anticuerpos m\u00e1s amplia nos ayudar\u00eda a saber cu\u00e1ntas personas se recuperaron del coronavirus, posiblemente sin siquiera saber que estaban infectadas.<\/p>\n Adem\u00e1s, la mayor\u00eda de los expertos creen que\u00a0las personas que se han recuperado del virus tendr\u00e1n alg\u00fan tipo de protecci\u00f3n contra la reinfecci\u00f3n,\u00a0<\/b>por lo que las pruebas de anticuerpos podr\u00edan usarse para decidir qui\u00e9n es inmune al virus y qui\u00e9n puede regresar al trabajo sin temor a una infecci\u00f3n.<\/p>\n \u201cSu utilidad se basa en\u00a0ver la evoluci\u00f3n de la pandemia en distintos lugares,\u00a0<\/b>es decir\u00a0tener un panorama de cu\u00e1nta gente estuvo expuesta al virus y se cur\u00f3.\u00a0<\/b>En la pr\u00e1ctica diaria no tiene mucha utilidad. De hecho\u00a0no tiene utilidad para el diagn\u00f3stico, sino para hacer estudios poblacionales y seguir la evoluci\u00f3n de una pandemia\u201d,<\/b><\/mark>\u00a0<\/b>indic\u00f3\u00a0Cassetti<\/b>.<\/p>\n Sin embargo, debido a que el virus a\u00fan es tan nuevo,\u00a0no est\u00e1 claro qu\u00e9 tan fuerte podr\u00eda ser esa inmunidad\u00a0<\/b>o\u00a0cu\u00e1nto podr\u00eda durar. \u201dEsperamos que la mayor\u00eda de las personas infectadas con COVID-19 desarrollen una respuesta de anticuerpos que brinde cierto nivel de protecci\u00f3n\u201d,\u00a0<\/b>escribi\u00f3 la\u00a0Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud<\/b>\u00a0en una serie de tuits.<\/p>\n Y agregaron: \u201cLo que a\u00fan no sabemos es el nivel de protecci\u00f3n o cu\u00e1nto durar\u00e1.\u00a0<\/b>Estamos trabajando con cient\u00edficos de todo el mundo para comprender mejor la respuesta del cuerpo a la infecci\u00f3n. Hasta ahora,\u00a0ning\u00fan estudio ha respondido a estas importantes preguntas\u201d.<\/b><\/p>\n El problema principal con las pruebas de anticuerpos es la cuesti\u00f3n de la\u00a0precisi\u00f3n<\/b>. A\u00fan no est\u00e1 claro si estas pruebas son consistentemente correctas. En marzo, la Administraci\u00f3n de Alimentos y Medicamentos (FDA<\/b>\u00a0por sus siglas en ingl\u00e9s) emiti\u00f3 una pol\u00edtica para permitir que los desarrolladores de pruebas de anticuerpos salgan al mercado\u00a0sin una revisi\u00f3n previa de la agencia<\/a>\u00a0si cumplen con ciertas condiciones. La FDA tambi\u00e9n ha autorizado ocho pruebas de anticuerpos bajo una autorizaci\u00f3n de uso de emergencia, lo que significa que no ha validado la precisi\u00f3n de las pruebas.<\/p>\n Esto ha llevado a\u00a0un exceso de pruebas poco confiables\u00a0<\/b>y a la incertidumbre entre los funcionarios de salud encargados de realizarlas. Los resultados inexactos tambi\u00e9n podr\u00edan tener\u00a0consecuencias mortales.\u00a0<\/b>Un falso positivo en una prueba de anticuerpos podr\u00eda hacer que alguien piense que es inmune al virus, lo que podr\u00eda ser m\u00e1s peligroso que ning\u00fan resultado.<\/p>\n Pruebas de ant\u00edgeno<\/b><\/mark><\/p>\n Las pruebas de ant\u00edgeno son\u00a0una forma r\u00e1pida y f\u00e1cil de buscar un ant\u00edgeno espec\u00edfico,\u00a0<\/b>un t\u00e9rmino para cualquier sustancia extra\u00f1a, como un virus o una bacteria. Las pruebas de ant\u00edgeno para la gripe o la faringitis estreptoc\u00f3cica, por ejemplo, se pueden realizar en el consultorio de un m\u00e9dico sin equipo costoso y dan resultados en minutos.<\/p>\n Todav\u00eda\u00a0no existe una prueba de ant\u00edgeno confiable para el nuevo coronavirus, pero es te\u00f3ricamente posible y las compa\u00f1\u00edas est\u00e1n trabajando para hacer una.<\/b>\u00a0En una prueba de ant\u00edgeno de coronavirus, se coloca una muestra corporal, como un hisopo de garganta, en una tira especialmente tratada, que luego usa un color o marcador para indicar si el nuevo coronavirus est\u00e1 presente.<\/p>\n La prueba de ant\u00edgeno\u00a0funciona buscando una parte \u00fanica del nuevo coronavirus, como una prote\u00edna espec\u00edfica en uno de sus picos \u201ccorona\u201d del mismo nombre.<\/b>\u00a0Si esa prote\u00edna espec\u00edfica est\u00e1 presente en cantidades detectables, entonces la prueba arroja un resultado positivo.<\/p>\n Las pruebas de ant\u00edgeno\u00a0podr\u00edan proporcionar respuestas inmediatas sobre si alguien est\u00e1 infectado con coronavirus y, en teor\u00eda, podr\u00edan producirse en masa para uso dom\u00e9stico.\u00a0<\/b>Sin embargo, es probable que estos no reemplacen las pruebas de PCR, que son las m\u00e1s confiables, pero ser\u00edan un buen primer paso.<\/p>\n Para\u00a0L\u00f3pez<\/b>, las t\u00e9cnicas de detecci\u00f3n de ant\u00edgeno proteico del virus en general\u00a0\u201ctodav\u00eda no est\u00e1n bien estandarizadas, no pueden hacer el diagn\u00f3stico agudo y no tienen la sensibilidad ni la especificidad de la t\u00e9cnica de PCR\u00a0<\/b>(arriba del 98%)\u201d. \u201cLas t\u00e9cnicas de ant\u00edgeno de prote\u00edna no se utilizan a nivel mundial por los cuestionamientos alrededor de su sensibilidad\u201d,\u00a0<\/b>advirti\u00f3 el experto.<\/p>\n